蒸餾釜的主要作用其實就是使蒸餾的液體發生汽化，從而為工作塔添加所需要的上升蒸汽量。目前市場中比較常見的蒸餾釜主要為三種型式，分別為夾套式、蛇管式和列管式。其中前兩種型式的加熱面積較小，一般是應用于小型生產中，而后者多用于大型生產工作中。

通常情況下，在布置小型精餾塔的時候，可以將蒸餾釜安排在其的下部。在裝料的時候，釜中的裝料量可以達到其容積的85%到80%。如果是容易起泡的物料，應取80%，不易起泡的物料則取85%。通常其的容積范圍為1000到2500 L。為了防止因產生的蒸汽量過多，導致在蒸汽上升期間夾帶過多的液體，因此需要將釜內液面的一塊塔板的距離保持在0.5到0.7m以上。

而對于大型號的蒸餾釜，往往是安裝在外部，然后使用管道將其和工作塔的底部相連，此時可以充當再沸器。一般情況下，其采用的是間接加熱的方式，所采用的加熱劑通常是具有一定壓力的飽和水蒸汽。也就是說，可以借助改變蒸汽的壓力來調控加熱的溫度大小，這樣操作期間不僅方便，而且十分安全。

而對于加熱溫度要求比較高的情況，那么也可以借助沸點較高的有機載熱體完成加熱，也可以采用電加熱的方式。從蒸餾釜的工作原理來分析的話，其主要是根據不同的分沸點來完成蒸餾的。也就是說，在加熱過程中，將所需要的餾分進行汽化，然后再通過冷凝收集。

由此可見，蒸餾釜的存在，主要是為了解決目前在進行生產工作中，對于物流當中含有不同沸點物體而設計的。其的主要組成包括有殼體，在殼體上方是上封頭，再往上就是氣體出口，而上封頭的下方分別有除沫器、貯料室等。通常是在貯料室的上部設置進料口，然后內部還會配備一個立式蒸發器。

之所以采用這樣的結構設計，是因為這樣可以有助于保持蒸餾釜的優良工作性能，可以隨時將固狀物及高沸點物排出。在進行檢修工作的時候，也不需要間斷，可以保持生產工作的連續性。